Suite à un voyage en Inde (mars 2007), nous avons rencontré Gémar dans le désert du Rajastahan et nous avons décidé de l'aider à réaliser son projet dont les objectifs sont :

CONSTRUIRE UN CENTRE DE TOURISME ECOLOGIQUE

AMELIORER LA SCOLARISATION

Le projet de Gémar:

Mon désert du Rajesthan : MARU DESH

Interview de Gémar

 "Depuis septembre 2001, je travaille en tant que guide touristique spécialisé dans les safaris dans les déserts. Je m’adresse  surtout aux touristes en quête de nouvelles expériences humaines et culturelles et d’aventures, ceux qui veulent découvrir la vie dans le désert, rencontrer les peuples (Bishnoi, Jat, Choudhry, Raika et les Rajputs – guerriers du désert), connaître la faune et la flore en marchant ou à dos de chameau ou simplement tester l’hospitalité des diverses communautés en restant une ou plusieurs nuit dans le désert. En tant que guide j’ai appris beaucoup plus qu’à l’école…Rencontrer les voyageurs d’horizons différents (Europe, Australie, Nouvelle-Zélande, Canada, États-Unis, Japon, Corée, Brésil, Bolivie etc…) m’a amené à connaître différents modes de vie et de culture, les systèmes politiques et d’éducation dans le monde, l’organisation des gouvernements de beaucoup de pays et même de l’Inde. Les touristes m’ont donné beaucoup d’idées et je me suis rendu compte que les communautés du désert avaient besoin d’aide et de notre soutien.

La vie dans le désert dépend beaucoup de l’agriculture, surtout pendant la période de la mousson de juillet à septembre, et aussi des animaux qui ont beaucoup d’importance pour la survie. En général, la sécheresse frappe 3 années sur 5 mais cela fait maintenant 4 ans que le taux de précipitation est très faible et parfois même inexistant. Chaque année de nombreuses personnes migrent vers le nord de l’Inde en quête d’eau et de nourriture (pour les animaux aussi) et repartent après la mousson. Au cours de cette migration, les peuples dorment dehors et se battent pour trouver des pâturages pour les animaux. Avec le manque de pluie, ils doivent mettre en place des systèmes d’irrigation.

Dans le désert, ces communautés sont très religieuses et respectent énormément les traditions comme par exemple, les mariages de famille, les naissances… Il existe de nombreux rituels religieux. Voici un exemple : lorsqu’une fille du village se marie, la tradition veut qu’on offre une multitude de cadeaux, de l’or, de la nourriture aux jeunes mariés. Les familles, souvent très pauvres, préfèrent vendre leur maison et leur terre ou même emprunter de l’argent à une personne riche qui l’escroquera (sur les taux d’intérêts). Les gens du désert ont gardé toutes les valeurs de la société indienne traditionnelle et ce à leur détriment.

Dans lé désert, il n’y a pas beaucoup d’étrangers à part les touristes qui voyagent avec moi. Je vis tous les jours et cette terre a besoin de changement et d’aide de votre part. En tant que responsable de « To Give Back » (nom des Safari Tour que j’organise), j’ai beaucoup de relations avec les hôtels appelés « Guests House » de Jodhpur (la grande ville la plus proche), avec les touristes dont certaines sont devenus mes amis et avec quelques ONG très actives. Beaucoup de personnes semblent intéressées par mon projet de village écologique « To Give Back » et j’ai aussi le soutien des communautés locales et d’un fermier devenu un grand ami. Avec leur aide, j’ai pu déjà construire 2 maisonnettes (« huts » - une pour vivre/cuisinier et l’autre pour les provisions).

Il m’est difficile de faire face à tous ces coûts et ce grand projet tout seul et c’est la raison pour laquelle je vais vous détailler mon projet. Le but est de créer un centre de « tourisme écologique » et à long terme, d’apporter un travail et une qualité de vie supérieure aux habitants du désert tout en respectant leur traditions et leur culture. Le nombre de tourisme ne cesse d’augmenter chaque année au Rajesthan. Pour venir en aide aux peuples du désert, nous avons, dans un premier temps, besoin de faire de structurer le village et je prévois notamment de faire construire : 5 maisons avec toilettes, 1 maison sans toit (pour regarder le ciel et les étoiles, cette maison pourra également servir de terrain de jeux –football, cricket -  pour les enfants et de servir d’école pour y apprendre les règles d’hygiènes et la lecture), de l’énergie solaire (4 écrans solaires de type standard) pour le confort de l’électricité (nous avons assez de soleil ici pour produire de l’énergie toute l’année et ce même en hiver), un ballon/réservoir d’eau pour fournir de l’eau chaude et de l’eau potable pour les habitants des villages, les touristes et les animaux, un chemin d’entrée pour au centre facilement (le désert est très montagneux avec les dunes de sable et il est difficile de transporter le matériel, l’eau la nourriture…A chaque fois, le transport coûte très cher et nous avons d’ailleurs eu beaucoup de mal à construire mes 2 maisons).

Les touristes peuvent rester un ou plusieurs jours et peuvent ainsi observer la vie dans les villages traditionnel et la culture locale, en profitant de la nature (antilope, renard, paon, taureau, abeille….) Dans le cadre de ce projet « To Give Back », les voyageurs peuvent aussi participer au travail quotidien les habitants et à l’enseignement en tant que volontaire. Vos idées sont toujours les bienvenues pour aider et pour améliorer la vie dans le désert en ce qui concerne l’éducation, l’hygiène, la santé, et la conscience de l’environnement.

Pour l’instant, la mission de « To Give Back » est de proposer aux touristes de séjourner au cœur d’un village dans le désert du Thar. Nous louons aussi des chameaux, des jeeps (groupe jusqu’à 11 personnes), des charrettes pour les safaris. Sur la route qui mène au désert, nous avons l’habitude de nous arrêter au marché d’Osiyan pour acheter fruits et légumes, puis de visiter le temps Hindu N Jain vieux de 1000ans.

J’aimerai attirer votre attention sur le fait que nous faisons notre possible pour encourager l’artisanat (j’ai bien sûr l’intention de le développer au sein du village écologique !! – poterie, tissu fait maison, musiques locales…).Tout ce que nous avons réussi à faire jusqu’à maintenant, c’est aussi à l’aide de la population locale et de certains hôtels qui comprennent notre cause. Nous espérons avoir le soutien et le support d’amis, de touristes venus plusieurs fois dans le désert et qui ont été touchés par la manque de développement de ces régions (vie parfois rudimentaire).

Pour nous aider, chacun peut donner ce qu’il a envie (vêtement, chaussures, jeux, un peu d’argent…), nous ne sommes pas une grande association mais le plus important est d’en parler autour de vous, à vos amis, votre famille, vos proches, aux organismes de voyages pour développer les safaris, aux associations humanitaires impliquées dans ce genre d’actions. Tous vos efforts feront la différence !!!

Pour construire ce village écologique, nous certifions de faire appel aux travailleurs locaux du début jusqu’à la fin. La plupart des matériaux provient de la nature (pierres, plantes, bois…). Nous ferons en sorte que les matériaux proviennent des villages environnants et ce, à juste et équitable prix. Tout en respectant l’environnement, nous utilisons le bois et les plantes (plantes qui sont cultivées dans les zones d’irrigation) et parfois cuisinier. Pour les murs et le sol, nous utilisons de la boue et de la bouse de vache dont la principale caractéristique est de garder la fraîcheur (très appréciable quand la température atteint les 47°C). La bouse de vache vient des fermes locales qui ont des élevages. La boue, elle, est extraite à l’aide d’un réservoir d’eau qui sert ensuite à contenir l’eau de la mousson (Juillet à septembre).

« Une maison rempli d’oiseau est comme un oasis » !!!! Mais sachez qu’il n’y pas d’oasis dans le désert du Thar J

Avant de vous quitter, j’aimerai sincèrement vous remercier d’avoir pris le temps de me lire. Vos idées et vos suggestions seront toujours utiles pour nous aider à développer ce nouveau centre de tourisme « To Give Back ».

Je reste à votre disposition pour vous donner de plus amples informations sur le voyage, sur la culture du Rajesthan, les lieux à visiter…. Juste pour vous donner une idée si vous voulez vous repérer sur une carte, « To Give Back » se situe dans l’ouest du Rajesthan sur la route ferroviaire Jodhpur-Jaisalmer, près d’une ville appelée Osiyan. Le centre se situe environs à 21 kms d’Osiyan vers le nord ouest. Le plus village le plus proche est Bhikamkore (4 kms du centre). Entre Jodhpur et Osian, vous avez à peu près 65 kms et d’Osian à Bhikamkore 14 kms.

Merci à Tous,

Gemar SINGH

Guide touristique et responsable du projet « To Give Back ».